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能源武器首次大显神威，是1973年的石油危机。当年，第四次中东战争爆发（即赎罪日战争，亦称斋月战争），为帮助以色列对抗埃及和叙利亚的夹攻，美国向以色列提供紧急补给，愤怒的阿拉伯国家（占到了欧佩克中的相当部分）则宣布向美国、日本、西欧实施石油禁运，国际油价随之暴涨四倍。各加油站前长长的等待加油的车流，成为很多美国人的黑色记忆。
在过去几十年里，由于垄断了世界石油出口的60%，欧佩克成功地将油价保持在持续上涨的轨道上。一度超过100美元的油价，更是让能源出口国赚得盆满钵满，进口国则为确保能源安全伤透脑筋。即使是经济雄霸天下的美国，有时也不得不看欧佩克的脸色行事。
能源，由此也成为地缘政治博弈的重要工具。很多次国际经济制裁，最核心的往往就是能源制裁，被制裁对象的国民经济乃至军事实力，因此蒙受了破坏性影响。比如，在俄罗斯与乌克兰的争端，俄罗斯一掐断天然气供给，乌克兰冬天就寒冷难耐，依赖俄天然气的欧洲也会提心吊胆。
但能源生产国的好日子似乎已一去不复返。这种巨大的变化，就在于国际能源领域出现了一个“游戏改变者”，那就是美国的页岩油（气）。这种非传统能源的大规模开采，使美国由一个油气进口大户，基本实现了自给自足，甚至不排除未来成为能源出口国。
作为油价暴跌中的一个阴谋，沙特等国一度试图通过低油价扼杀页岩油。毕竟，页岩油的水力压裂法成本较高，沙特等海湾国家产油成本极低。如果沙特此举能够得逞，页岩油将元气大伤，国际油价则将在低迷后迅速回升。
但人算不如天算，世界经济的疲软压缩了石油需求，欧佩克内部的勾心斗角，又使得联合一致成为泡影。供过于求的局面，促使国际油价目前已跌至金融危机后的最低水平。高盛公司甚至预测，油价可能进一步下跌至20美元一桶。
能源武器威力今非昔比，也突出地反映在俄土的关系上。按照俄罗斯的民族性格，土耳其击落俄战机是奇耻大辱，如果在几年前，俄必定对土进行天然气禁运制裁，由此迅速迫使土低头认错。但这一次，俄表面非常强硬，却始终在天然气制裁方面态度暧昧。其中道理很简单，制裁杀敌八百，但更自损一千——现在是俄罗斯油气正卖不出去，主动关闭土耳其市场，对俄经济是雪上加霜。
经历了大起大落的能源，终于开始剥离地缘政治武器的属性，逐渐回归其一般大宗商品的特质。对中国、日本、印度等石油进口大国来说，这无疑是一个喜讯。首先，低油价对当前低迷经济是一大礼物，给相关国家加大经济刺激提供了空间；其次，能源安全不再像以前那么脆弱，这些国家也不必心急火燎地花高代价去争夺能源供应。
但也必须看到，至少在相当长一段时间内，油气仍将是人类社会的主要动力来源。能源武器暂时失去了威力，但未尝不会卷土重来。对能源进口大国而言，当务之急是抓住目前低油价的有利时机，加快战略储备，推进能源和经济的转型，走低碳发展之路，这其实也是巴黎气候变化大会的要求。时间窗口未必很长，不未雨绸缪，必将为新的危机所困。
来源：经济参考报
作者：刘洪
编辑：马灿